Η ιστορία του καφέ στη Βολιβία

Γεωγραφία και περιβάλλον

Η Βολιβία βρίσκεται στη δυτική καρδιά της Νότιας Αμερικής και καλύπτει έκταση 1 098 581km2. Οι Άνδεις εκτείνονται σε όλη τη δυτική Βολιβία και σχηματίζουν τις τρεις κύριες γεωγραφικές περιοχές της χώρας: τα ορεινά υψίπεδα και το Altiplano στα δυτικά, τα ημιτροπικά Yungas και οι εύκρατεςκοιλάδες των ανατολικών ορεινών πλαγιών καιοι τροπικές πεδινές περιοχές που εκτείνονται στις βόρειες και ανατολικές περιοχές, γνωστές ως Oriente.

Καφές

Η παραγωγή καφέ στη Βολιβία επικεντρώνεται στις αγροτικές περιοχές της Yungas, όπου καλλιεργείται περίπου το 95%. Άλλες περιοχές καλλιέργειας περιλαμβάνουν τις περιοχές Santa Cruz, Beni, Cochabamba, Tarija και Pando. Ενώ υπάρχουν εμπορικά αγροκτήματα και haciendas, οι κυβερνητικές μεταρρυθμίσεις γης έχουν απαλλοτριώσει τις περισσότερες από τις μεγάλες εκτάσεις γης και τις έχουν αναδιανείμει πίσω στις αγροτικές αγροτικές οικογένειες. Αυτά τα μικρά αγροτεμάχια κυμαίνονται από 1 έως 8 εκτάρια και παράγουν το 85-95% του καφέ της Βολιβίας, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου είναι της ποικιλίας Arabica και βιολογικής καλλιέργειας.

Η Βολιβία διαθέτει όλα τα συστατικά για να είναι παραγωγός καφέ υψηλής ποιότητας, όπως το υψόμετρο, το γόνιμο έδαφος και μια σταθερή περίοδο βροχών. Ωστόσο, το δύσβατο έδαφος και η έλλειψη υποδομών και τεχνολογίας καθιστούν τον ποιοτικό έλεγχο μετά τη συγκομιδή δύσκολο έργο. Κεφάλαια από αναπτυξιακούς οργανισμούς επιδιώκουν να δημιουργήσουν εγκαταστάσεις μεταποίησης σε αγροτικές περιοχές, ώστε οι αγρότες να έχουν πρόσβαση σε πόρους που θα βοηθήσουν στην εξασφάλιση της ποιότητας των κόκκων, αυξάνοντας παράλληλα την αξία του προϊόντος τους.

Η κρίση του καφέ

Η παγκόσμια κρίση του καφέ είχε καταστροφικές επιπτώσεις στον αγροτικό πληθυσμό της Βολιβίας και στην οικονομία στο σύνολό της. Με τις τιμές του καφέ να έχουν πέσει στα 0,40 δολάρια στις αρχές του 2002, πολλοί παραγωγοί δεν μπορούσαν να καλύψουν το κόστος παραγωγής. Παρά την αύξηση των τιμών το 1997, η παραγωγή καφέ και η αξία του στη διεθνή αγορά μειώνονται σταθερά από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Ο ρόλος του καφέ στην εθνική οικονομία έχει κυμανθεί με βάση την εξαιρετικά ευμετάβλητη διεθνήτιμή του εμπορεύματοςή την τιμή της Νέας Υόρκης. Το 1997, η Βολιβία εξήγαγε 6.725 τόνους πράσινου καφέ και εισέπραξε 26.040.000 δολάρια, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε τόνος άξιζε περίπου 3.872 δολάρια. Το 2003, ωστόσο, οι εξαγωγές πράσινου καφέ ανήλθαν σε 4.453 τόνους και το κέρδος ήταν μόνο 6.389.000 δολάρια, καθιστώντας την τιμή κάθε τόνου μόλις 1.423 δολάρια. Αυτή η συγκλονιστική ανισότητα τιμών αντανακλά (σε μικρότερο βαθμό) τους φυσικούς κύκλους άνθησης και ανάπτυξης της οικονομίας του καφέ, καθιστώντας τους μικρούς αγρότες πολύ ευάλωτους σε κυκλικές διαταραχές των τιμών.

Ωστόσο, υπάρχει ελπίδα στον ορίζοντα. Η Βολιβία εργάζεται επί του παρόντος για τον μετασχηματισμό του τομέα του καφέ της, αναπτύσσοντας υποδομές όπως μονάδες επεξεργασίας που δεν υπήρχαν πριν και αναζητώντας μια εξειδικευμένη αγορά για τον καφέ σε καλύτερες τιμές. Πολλοί προβλέπουν επίσης ότι ο πόλεμος της Βολιβίας κατά των ναρκωτικών θα έχει σημαντικά οφέλη για τη βιομηχανία καφέ, παρέχοντας αυξημένη χρηματοδότηση και ευκαιρίες ανάπτυξης για τους καλλιεργητές κοκαΐνης που μεταβαίνουν σε νόμιμες μορφές καλλιέργειας.

Ακτιβισμός και κοινωνική αλλαγή

Τα τελευταία χρόνια, τα εξειδικευμένα κινήματα σήμανσης (δίκαιο εμπόριο, βιολογική καλλιέργεια και καλλιέργεια σκιάς) και συνεταιριστικά κινήματα έχουν αποκτήσει δυναμική μεταξύ διαφόρων αγροτικών παραγωγών προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων αγαθών όπως ο καφές, το κακάο, οι μπανάνες και τα χειροτεχνήματα. Σκοπός αυτών των πρωτοβουλιών είναι η προώθηση βιώσιμων μέσων διαβίωσης, η βελτίωση των συνθηκών εργασίας, η χορήγηση πιστώσεων και η ενθάρρυνση βιολογικών καλλιεργητικών πρακτικών, όπως η βιοποικιλότητα, με παράλληλη διατήρηση της παραγωγικότητας. Οι συνεταιρισμοί παραγωγών δημιουργούνται γενικά ως μέσο οικοδόμησης αλληλεγγύης, ανταλλαγής γνώσεων και δεξιοτήτων και απεμπλοκής από την εκμεταλλευτική συμβατική γεωργία. Μια από τις πιο επιδραστικές και ευεργετικές πτυχές αυτής της συνεταιριστικής δομής είναι ότι μέρος του εισοδήματος του συνεταιρισμού δωρίζεται σε κοινωνικά έργα, στην ανάπτυξη της κοινότητας και στην τεχνική εκπαίδευση .