Η ιστορία του καφέ στο Ελ Σαλβαδόρ
Μεταρρυθμίσεις στη χώρα
Το 1881 και το 1882, ωστόσο, τέθηκαν σε ισχύ οι λεγόμενες Φιλελεύθερες Μεταρρυθμίσεις, οι οποίες άλλαξαν δραματικά τη νομή της γης στη χώρα. Ένα διάταγμα ανέφερε ότι "η πρόσβαση στις κοινές εκτάσεις δεν αποτελεί πλέον δικαίωμα και ότι η ιδιωτική ιδιοκτησία αυτών των εκτάσεων θα μπορούσε να αποκτηθεί με την καλλιέργεια συγκεκριμένων καλλιεργειών", όπως οι εξαγωγικές καλλιέργειες. Ένα άλλο διάταγμα απαγόρευσε την "αλητεία", οπότε αυτή η νεοσύστατη τάξη των ακτήμονων αλητών αναγκάστηκε ξαφνικά να εργαστεί για μισθούς σαν των σκλάβων και σε κακές συνθήκες στις φυτείες καφέ, ζάχαρης και βαμβακιού. Οι μεταρρυθμίσεις αυτές ουσιαστικά απογύμνωσαν σχεδόν τον μισό πληθυσμό του Ελ Σαλβαδόρ από τη γη του, καθώς οι κοινότητες των ιθαγενών στο Ελ Σαλβαδόρ συνήθως καλλιεργούσαν κοινοτική ιδιοκτησία και πολύ λίγοι αγρότες κατείχαν ατομικούς τίτλους ιδιοκτησίας για τη γη που καλλιεργούσαν.
Βαρόνοι του καφέ
Το 1895, ο στρατηγός Tomás Regalado κέρδισε την προεδρία. Η θέση αυτή επέτρεψε στον στρατηγό και την οικογένειά του να συγκεντρώσουν τελικά 6.000 εκτάρια φυτείας, τα οποία ήταν κατανεμημένα σε έξι διαφορετικές επαρχίες. Μετά την περίοδο του Regalado, οι βαρόνοι του καφέ υπηρέτησαν ως διαδοχικοί πρόεδροι για τα επόμενα τριάντα ένα χρόνια, επεκτείνοντας την κυριαρχία του καφέ και χτίζοντας τις δικές τους περιουσίες.
Πτώση της τιμής του καφέ - ανεργία
Στις δεκαετίες του 1920 και του 1930, οι εξαγωγές καφέ αντιπροσώπευαν μόνο το 90% των συνολικών εξαγωγών της χώρας. Αλλά αυτό που φαινόταν ως έξυπνη στρατηγική κατά τα χρόνια της άνθησης φάνηκε ανόητο κατά τη διάρκεια της πτώσης, και η παγκόσμια ύφεση της δεκαετίας του 1930 έσπρωξε το Ελ Σαλβαδόρ στο χείλος του γκρεμού. Καθώς οι τιμές του καφέ έπεσαν στο ένα τρίτο των προηγούμενων επιπέδων, οι παραγωγοί καφέ μείωσαν τους μισθούς κατά το ήμισυ, ενώ άλλοι απέλυσαν εργαζόμενους. Ο καφές σάπισε στα χωράφια, ενώ η ανεργία στην ύπαιθρο εκτοξεύτηκε στα ύψη. Η αγροτική δυσαρέσκεια μετατράπηκε σε οργή. Για τρεις ημέρες τον Ιανουάριο του 1932, δεκάδες χιλιάδες αγρότες πραγματοποίησαν ανοιχτή εξέγερση στο δυτικό Ελ Σαλβαδόρ. Οι ενέργειές τους καταπνίγηκαν με σφαίρες.
Η ελίτ χωρίστηκε σε δύο παρατάξεις
Ενώ οι απόγονοι των ισπανικών οικογενειών συνέχισαν να ελέγχουν τη γη και την παραγωγή, οι Ιταλοί και οι Άγγλοι μετανάστες αναμείχθηκαν στη βιομηχανία επεξεργασίας και εξαγωγής καφέ. Με την πάροδο του χρόνου, ο μικρός αριθμός των οικογενειακών ομάδων της Σαλβαδοριανής ελίτ άρχισε να διαιρείται σε δύο παρατάξεις: την αριστοκρατία των γαιοκτημόνων, η οποία κατείχε το μοντέλο χαμηλών μισθών και ανάπτυξης των φυτειών για το Ελ Σαλβαδόρ, και τον εκσυγχρονισμένο τομέα των παραγωγών και εξαγωγέων καφέ, οι οποίοι έκαναν βήματα στην παγκόσμια οικονομία και επιδίωκαν να εκβιομηχανίσουν και να διαφοροποιήσουν τη Σαλβαδοριανή οικονομία και τον έλεγχό τους σε αυτήν. Μέχρι τη δεκαετία του 1970, το Ελ Σαλβαδόρ είχε γίνει ο τέταρτος μεγαλύτερος εξαγωγέας καφέ στον κόσμο, αλλά ούτε η αριστοκρατία των γαιοκτημόνων ούτε οι εκσυγχρονιστικές παρατάξεις της ελίτ έδειξαν ενδιαφέρον για την αντιμετώπιση της φτώχειας και της εξάρθρωσης που σχετίζονταν με το εμπόριο καφέ.
Ο φτωχός συλλέκτης καφέ
Για τους μικρούς παραγωγούς και εργάτες, ο καφές ήταν ένας τρόπος επιβίωσης - με το ζόρι - και δεν είχαν τη δύναμη να επιβάλουν αλλαγές στον κλάδο. Με την πάροδο του χρόνου, η αγροτική αγροτιά μετατράπηκε σε αγροτικό προλεταριάτο, ανθρώπους που εργάζονταν για μισθούς αντί να ζουν από τις καλλιέργειές τους.
Στις δεκαετίες του '60 και του '70, η βροντερή δυσαρέσκεια φούντωσε ξανά στις αγροτικές περιοχές. Προοδευτικοί καθολικοί κληρικοί, επηρεασμένοι από το προοδευτικό δόγμα της θεολογίας της απελευθέρωσης, άρχισαν να δραστηριοποιούνται στις αγροτικές περιοχές και ενθάρρυναν τους εργάτες της υπαίθρου να οργανώσουν συνδικάτα και συνεταιρισμούς αυτοβοήθειας. Η ελίτ του Σαλβαδόρ, ιδίως οι βαρόνοι του καφέ, εναντιώθηκε στις προσπάθειές τους και δημιούργησε διάφορες παραστρατιωτικές ομάδες εκδικητικότητας ή χρησιμοποίησε την Εθνοφρουρά για να καταστείλει βίαια αυτά τα κινήματα. Ενώ πολλοί ηγέτες σκοτώθηκαν, άλλοι πέρασαν στην παρανομία και εντάχθηκαν στην αυξανόμενη αριστερή εξέγερση γνωστή ως Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο Farabundo Marti (FMLN). Φοβούμενες ένα κομμουνιστικό ντόμινο στην περιοχή, οι ΗΠΑ αύξησαν τη στρατιωτική βοήθεια και υποστήριξη στα τέλη της δεκαετίας του 1970 για να αντιμετωπίσουν τους αντάρτες.
Αλλαγή ηγεσίας
Οι Ηνωμένες Πολιτείες προώθησαν επίσης μια ατζέντα κοινωνικών μεταρρυθμίσεων με στόχο τη διάσπαση της λαϊκής υποστήριξης προς τους αντάρτες. Το κλειδί στην ατζέντα ήταν η αγροτική μεταρρύθμιση: απαλλοτρίωση μεγάλων εκτάσεων γης, επιστροφή της γης στους αγρότες και υποστήριξη των αγροτικών συνεταιρισμών. Υπό την πίεση της κυβέρνησης των ΗΠΑ, η κυβέρνηση του Σαλβαδόρ ανακοίνωσε την πρώτη φάση του προγράμματος αγροτικής μεταρρύθμισης. Ουσιαστικά εν μία νυκτί, οι καλλιεργητές ανακηρύχθηκαν ιδιοκτήτες συνεταιρισμών. Παρά τη νεοαποκτηθείσα ιδιοκτησία γης, ωστόσο, πολύ λίγη, αν όχι καθόλου, τεχνική βοήθεια, τραπεζικά δάνεια ή εκπαίδευση στη διαχείριση παρασχέθηκε στους πρώην συλλέκτες καφέ.
Ο εμφύλιος πόλεμος...
Η μεταρρύθμιση της γης του 1980 ήταν μια κλοπή για τους βαρόνους του καφέ, οι οποίοι αντιτάχθηκαν σθεναρά και βίαια στα μέτρα. Αν και εκατοντάδες συνεταιρισμοί καφέ ιδρύθηκαν από τη μεταρρύθμιση της γης, το κόστος ήταν υψηλό: εκατοντάδες συνεταιριστές και δύο Αμερικανοί εμπειρογνώμονες της μεταρρύθμισης σκοτώθηκαν από μια δεξιά ομάδα θανάτου. Η βία πήρε τέτοιες διαστάσεις που οι ακτιβιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ξεκίνησαν μποϊκοτάζ κατά της "ομάδας θανάτου" από το Ελ Σαλβαδόρ.
.... και το τέλος του
Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο εκσυγχρονιστικός τομέας της ελίτ του Σαλβαδόρ, συμπεριλαμβανομένων των κατασκευαστών και των εξαγωγέων, θέλησε να επεκτείνει τον έλεγχό του στην οικονομία του Σαλβαδόρ και να διαφοροποιήσει τις περιουσίες του. Ενώθηκαν με άλλους τομείς για να πιέσουν για διαπραγματεύσεις για τον εμφύλιο πόλεμο. Ήξεραν ότι ο πόλεμος έπρεπε να τελειώσει,ώστε να μπορέσουν να επεκτείνουν την οικονομική ανάπτυξη και να πραγματοποιήσουν την εταιρική τους παγκοσμιοποίηση. Το 1989 εξελέγη πρόεδρος ο Alfredo Cristiani, ένας δεξιός εκσυγχρονιστής υποψήφιος που ήταν επιφανής αγρότης καφέ και τραπεζίτης. Το 1992, η κυβέρνηση και ο FMLN κατέληξαν σε ειρηνευτική συμφωνία με τη μεσολάβηση του ΟΗΕ. Οι απώλειες ήταν καταστροφικές - εβδομήντα πέντε χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του δωδεκαετούς πολέμου - αλλά η υπόσχεση μιας νέας εποχής ειρήνης και ευημερίας έφερε ελπίδα στη χώρα.
Ο καφές ως λύση για τη φτώχεια
Για μια χώρα που ανακάμπτει από τον πόλεμο και αντιμετωπίζει συντριπτική φτώχεια, υψηλό εξωτερικό χρέος, χαμηλό επίπεδο εκπαίδευσης και άλλες αναπτυξιακές προκλήσεις, ο καφές αντιπροσώπευε μια ευκαιρία για τη συγκομιδή ενός νέου είδους πλούτου - κοινωνικά κατανεμημένου πλούτου. Ο καφές εξακολουθούσε να αντιπροσωπεύει το ήμισυ του ΑΕΠ του Ελ Σαλβαδόρ (στοιχεία του 1988). Τη δεκαετία του 1990, το 78% των γεωργικών εκμεταλλεύσεων και το 40% της συνολικής έκτασης βρίσκονταν στα χέρια μικρών παραγωγών. Επιπλέον, οι φάρμες καφέ αντιπροσώπευαν το μεγαλύτερο μέρος των δασικών εκτάσεων στη δεύτερη πιο δασώδη χώρα του ημισφαιρίου και ο καφές παρείχε άμεση απασχόληση σε 155.000 Σαλβαδοριανούς.
Συμβατική αγορά καφέ
Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, η πολιτική καταστολής είχε δώσει τη θέση της σε πολιτικές κυβερνήσεις, αλλά οι παραγωγοί καφέ αντιμετώπιζαν μια νέα πρόκληση: τη συμβατική αγορά καφέ. Η πτώση των παγκόσμιων τιμών του καφέ την τελευταία δεκαετία ανάγκασε τους περισσότερους από 80.000 μικρούς παραγωγούς καφέ και συλλέκτες καφέ της χώρας σε απόγνωση. Χιλιάδες έχουν μετακομίσει στις πόλεις για να βρουν δουλειά - στον άτυπο τομέα ως πλανόδιοι πωλητές και υφαντουργικά μακίλα (sweat shops) - και ζουν σε κοινότητες καταληψιών. Χιλιάδες άλλοι διακινδύνευσαν τη ζωή τους ταξιδεύοντας στο Μεξικό και τις Ηνωμένες Πολιτείες σε αναζήτηση εργασίας. Περισσότεροι από δύο εκατομμύρια Σαλβαδοριανοί ζουν σήμερα στις ΗΠΑ και τα περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως που στέλνουν στην πατρίδα τους για να συναντήσουν τις οικογένειές τους κρατούν την οικονομία της χώρας τους σε εγρήγορση.
Οι δυσοίωνες προοπτικές για τις οικογένειες
Για όσους έμειναν, οι προοπτικές ήταν δυσοίωνες. Στις επαρχίες παραγωγής καφέ Ahuachapan, Sonsonate, Santa Ana και La Libertad, η UNICEF αναφέρει ότι σχεδόν 30.000 οικογένειες υποφέρουν από πείνα λόγω της κρίσης του καφέ. Το Υπουργείο Υγείας του Ελ Σαλβαδόρ τεκμηριώνει ότι μέσα σε ένα χρόνο, 4.000 παιδιά κάτω των πέντε ετών, των οποίων οι γονείς ήταν παραγωγοί καφέ, αρρώστησαν από υποσιτισμό. Πενήντα δύο από αυτά τα παιδιά πέθαναν.
Δίκαιο εμπόριο
Παρόλο που οι αγρότες αντιμετωπίζουν σήμερα πολλές προκλήσεις, όσοι αγρότες είναι οργανωμένοι σε συνεταιρισμούς Δίκαιου Εμπορίου λαμβάνουν τις καλύτερες τιμές και τεχνική βοήθεια στην παραγωγή, εμπορία και εξαγωγή του καφέ τους. Επιπλέον, επειδή ανήκουν σε παγκόσμια δίκτυα υποστηρικτών και αγοραστών του Δίκαιου Εμπορίου, είναι σε θέση να επωφεληθούν από αναπτυξιακά έργα και άλλες μορφές υποστήριξης από κυβερνητικούς, ΜΚΟ και αναπτυξιακούς φορείς που βασίζονται στην πίστη. Ένας συνεταιρισμός δίκαιου εμπορίου είναι ο El Pinal, ο οποίος ιδρύθηκε σε γη στην επαρχία La Libertad που απαλλοτριώθηκε από τον πρώην πρόεδρο του Σαλβαδόρ Pio Romero Bosque (1927-1931). Σε αντίθεση με πολλούς άλλους συνεταιρισμούς καφέ στο Ελ Σαλβαδόρ, ο El Pinal μπόρεσε να εξοφλήσει το χρέος της γης του προς τις τράπεζες. Ο El Pinal χρησιμοποίησε τόσο την πριμοδότηση από την πώληση του καφέ του όσο και τα έκτακτα κεφάλαια από τους συμμετέχοντες εταίρους του Δίκαιου Εμπορίου για να χτίσει ένα δημοτικό σχολείο, να ανοικοδομήσει τα σπίτια του από τις ζημιές του σεισμού και να εκπαιδεύσει τα μέλη του στην ανάπτυξη ηγετικών ικανοτήτων.
Las Colinas
Ένας άλλος συνεταιρισμός δίκαιου εμπορίου, που βρίσκεται στη δυτική επαρχία Ahuachapan. Τα μέλη της Las Colinas, μιας από τις επαρχίες που επλήγησαν περισσότερο από τις προηγούμενες χαμηλές τιμές του καφέ, λαμβάνουν συχνά δύο έως τρεις φορές υψηλότερες τιμές για τον καφέ τους από ό,τι οι γειτονικές κοινότητες. Ο συνεταιρισμός κληρονόμησε έναν μύλο ξηρής επεξεργασίας και χρησιμοποίησε τα πριμ του για τη συντήρηση, την ανοικοδόμηση και την αναβάθμιση των υποδομών. Ένα ταμείο επείγουσας ιατρικής περίθαλψης επιτρέπει στους υγειονομικούς πράκτορες του συνεταιρισμού να διατηρούν ένα απόθεμα βασικών φαρμάκων και να βοηθούν στην πληρωμή της μεταφοράς στην τοπική κλινική ή το νοσοκομείο. Το 2005, η Equal Exchange προσέφερε στον συνεταιρισμό δωρεά ηλεκτρονικών υπολογιστών και τα μέλη εκπαιδεύτηκαν σε προγράμματα ηλεκτρονικών υπολογιστών και στη χρήση του διαδικτύου.
Προσβλέποντας σε καλύτερες εποχές
Το πρώτο καφέ δίκαιου εμπορίου, το "Photo Café", άνοιξε σήμερα στο Σαν Σαλβαδόρ. Το καφέ πωλεί καφέ αποκλειστικά από δύο συνεταιρισμούς Δίκαιου Εμπορίου: El Pinal και Las Colinas. Οι φωτογραφίες στον τοίχο και τα φυλλάδια στα τραπέζια βοηθούν στην ενημέρωση των Σαλβαδοριανών για τη δυσχερή θέση των αγροτών και τη σημασία του καφέ Δίκαιου Εμπορίου. Οι ιδιοκτήτες του καφέ ελπίζουν ότι μπορούν να αρχίσουν να επηρεάζουν τις αγοραστικές αποφάσεις των ντόπιων Σαλβαδοριανών, εκμεταλλευόμενοι παράλληλα τον αυξανόμενο αριθμό ξένων επισκεπτών που έρχονται στη χώρα.
Το δίκαιο εμπόριο έχει νόημα
Το δίκαιο εμπόριο έχει αλλάξει τη ζωή αυτών των αγροτών και άλλων που συμμετέχουν σε συνεταιρισμούς καφέ. Όσο περισσότερος καφές Δίκαιου Εμπορίου μπορεί να πωλείται στη χώρα αυτή, τόσο περισσότερες ευκαιρίες μπορούν να δοθούν σε άλλους αγρότες και τόσο περισσότερο μπορεί να ανθίσει.