Kahvin historia Keniassa
Orjuus
1900-luvun alkupuolella maahan asettui brittiläisiä ja eurooppalaisia maanviljelijöitä, jotka ansaitsivat omaisuuden kahvinviljelyllä kenialaisten työläisten kustannuksella. 1930-luvulle tultaessa maanviljelijöiden valta oli kasvanut hyvin vahvaksi. Yli miljoonalla kikuyu-heimon jäsenellä, jotka asuivat heidän maillaan, oli nyt eurooppalaisten mukaan todellisia oikeuksia maahan. Suojellakseen etujaan rikkaat eurooppalaiset kielsivät heitä viljelemästä kahvia, asettivat heille hökkeli-veron ja maksoivat heille yhä vähemmän palkkaa. Kikuyut joutuivat jättämään maansa ja lähtemään kaupunkeihin selviytyäkseen. Tämä väestön laillinen orjuuttaminen jatkui, kunnes Britannian hallitus luopui vallasta vuonna 1960. Verenvuodatuksesta ja orjuudesta huolimatta kenialainen kahvi on kukoistanut ja on yksi maailman parhaista kupeista.
Maailman köyhimmät viljelijät
Kaikki Keniassa viljeltävä kahvi on arabicaa, jota viljellään maan ylängöillä sijaitsevassa rikkaassa vulkaanisessa maaperässä. Nykyään noin 250 000 kenialaista työskentelee kahvin tuotannossa. Suurin osa tuotannosta on peräisin pienviljelijöiltä, jotka ovat osuuskuntien jäseniä ja jalostavat kahvinsa itse. Kenialaisen kahvin ainutlaatuisuudesta huolimatta kenialaiset kahvinviljelijät ovat edelleen maailman köyhimpiä. Vuonna 2001 viljelijä, joka tuotti 1 007 kilon sadon, ansaitsi työstään vain 20,14 puntaa; samaa kahvia saa erikoisliikkeistä 10 Yhdysvaltain dollarilla paunalta.
Ruiru 11
Kenialaiset viljelijät toivat äskettäin markkinoille Ruiru 11 -hybridikasvin, joka on aiheuttanut huolta kenialaisissa kahvin ystävissä. Tämä johtuu siitä, että siitä saattaa puuttua perinteisiä kenialaisen kahvin ominaisuuksia, joita kahvin ystävät rakastavat. Kenian kahvilautakunta pyrkii edistämään Ruiru 11:tä viljelijöiden parannuksena, mutta huhut, joiden mukaan se maistuu toisesta maasta peräisin olevalta huonolaatuisemmalta kahvilta, varjostavat heidän pyrkimyksiään. Vain aika näyttää, kumpi on oikeassa.
Miksi kenialainen kahvi on haluttua
Kenialaisessa kahvissa on kirkas hapokkuus ja suuri makeus sekä kuiva, viinimäinen jälkimaku. Todella hyvässä kenialaisessa kahvissa on myös mustaherukan maku ja aromi. Jotkut maailman parhaiksi luokitelluista kahveista ovat kotoisin Keniasta, ja valintakahvina se herättää ihailua, kun sitä cuppataan. Kenia on saavuttanut tämän laatutason hallituksen ohjelman ansiosta, jossa viljelijöille tarjotaan palkkioita laadukkaamman kahvin tuottamisesta. Tämä politiikka on johtanut jatkuvaan parantamiseen ja kahvin tasaiseen laatuun. Kenian kahvilautakunta testaa tiukasti jokaisen Kenian kahvi-erän, olipa se peräisin suurelta tilalta tai pienestä osuuskunnasta.