Pčele pomažu povećati vrijednost plantaže kave

Može li se gospodarska moć (kupovna moć) iskoristiti za očuvanje bioraznolikosti?

Profesor Taylor Ricketts i njegov tim fokusirali su se u studiji na to kako domaći ekosustavi mogu utjecati na poljoprivredu s ekonomskog gledišta.

Studija je proučavala učinak oprašivača koji žive u malim dijelovima tropskih šuma (tj. u izvornom ekosustavu) koji rastu oko plantaža kave na ukupni prinos kave.

A zašto kava? Kava je jedna od najvrjednijih izvoznih sirovina te je stoga i ekonomski vrijedna. Osim toga, također se uzgaja u mnogim različitim regijama.

Znanstvenici su proučavali koliko oprašivači iz autohtonog ekosustava doprinose kvaliteti kave. Istraživanje je provedeno 2001.-2002. na plantaži kave Finca Santa Fe u dolini Valle General u Kostarika . Mjerena je masa zrelih plodova, broj tzv. " peaberries " (plodovi koji umjesto dvije sjemenke razvijaju samo jednu) prema ukupnom broju zrelih plodova.

Ukupna masa plodova (također i ukupna masa u suhoj tvari) te težina i volumen ubranih trešanja određeni su iz parametara koje poljoprivrednici inače daju za kavu.

Rezultati pokazuju da plantaže kave u blizini izvornih tropskih šuma koje oprašuju divlje pčele pokazuju veći prinos žetve. Nasuprot tome, plantaže u udaljenijim područjima (1,4-1,6 km od izvornog ekosustava) imale su značajno manji volumen sakupljanja. Dodavanjem peludi biljkama u udaljenijim nasadima utvrđeno je povećanje ubranih trešanja, čime je potvrđena važnost dostatne oprašenosti kultiviranih biljaka za ukupni prinos kave.

Dovoljno oprašivanje na tako udaljenijim plantažama moglo bi stoga, prema pronađenim podacima povećati kilograme žetve kave do 21% . Adekvatno oprašivanje biljaka kave također je smanjilo broj "peaberries" do 27%. Budući da prženje kave naglašava istu veličinu zrna, ta se manja zrna često smatraju nižom kvalitetom i stoga je njihova prisutnost u žetvi često manje poželjna.

Prisutnost izvornih divljih vrsta pčela u tropskim šumama također ima vrlo važnu ulogu u samom oprašivanju. Ove autohtone vrste pčela mogu oprašivati biljke učinkovitije i češće nego uobičajeno uzgajane vrste medonosnih pčela.

Divlje pčele češće prelaze s biljke na biljku, čime osiguravaju savršeno unakrsno oprašivanje, za razliku od pripitomljenih pčela, koje se više fokusiraju na pojedinačne biljke pri većoj gustoći biljaka. Neke autohtone vrste pčela mogu čak nositi više peluda od medonosne pčele.

Raznolika populacija domaćih insekata oprašivača također osigurava stabilnije i veće oprašivanje uz veću toleranciju na klimu. S ekonomskog gledišta, učinak oprašivača izračunat je u iznosu prosječne dobiti od 60 000 dolara godišnje po farmi u Kostariki . Ovaj okvirni izračun daje novi potencijal zaštiti izvornih šumskih sastojina. Uzimajući u obzir da je ovaj prinos izračunat samo za jednu farmu, ali domaći oprašivači mogu pridonijeti više plantaža koje također mogu imati koristi od toga, to značajno povećava vrijednost domaće tropske šume. Osim toga, ovoj se vrijednosti može dodati zadržavanje CO2 (ugljičnog dioksida) i vode u šumskim sastojinama.

Svi ovi aspekti, koji omogućuju hvatanje ekonomske vrijednosti prirodnih tropskih šuma, mogli bi u budućnosti, uz potporu lokalne politike, pružiti snažne razloge za zemljoposjednike da zaštite šume u nekim od najugroženijih regija na Zemlji.